Aperçu du chat Munchkin
Le chat Munchkin est originaire des États-Unis. L’apparition de la race est le fruit d’une mutation génétique spontanée qui a officiellement été reconnue en 1983. Ce félin a la particularité d’avoir des pattes courtes, ce qui lui vaut les sobriquets de « chat nain » ou de « chat kangourou ». Cela dit, son corps a une taille tout à fait normale.
Sociable, le Munchkin s’entend aussi bien avec les enfants, les personnes âgées que les autres animaux de compagnie. Il est actif et curieux, c’est un chat qui saura montrer son affection et appréciera jouer. L’espérance de vie du Munchkin est de 12 à 15 ans. Il a une santé globalement solide, c’est un chat robuste. Néanmoins, il est susceptible de développer de l’arthrose en vieillissant.
- Histoire et origine de la race
- Les principales caractéristiques de la race de chat Munchkin
- Les caractéristiques physiques de la race de chat Munchkin
- Les besoins de toilettage et d'hygiène du Munchkin
- Les besoins en matière de comportement et d’éducation du Munchkin
- L’engagement mental et physique pour les chats Munchkin
- Les besoins nutritionnels du Munchkin
- Les chats Munchkin conviennent-ils aux familles ?
- Trouver un éleveur responsable pour les chats Munchkin
- Munchkin chat : FAQ
Histoire et origine de la race
Le nom du Munchkin est sorti tout droit du film Le Magicien d’Oz, où Dorothy, l’héroine, y rencontre un peuple de petites créatures nommées les Munchkins. Il s’agit d’une race de chats très récente qui remonte à 1983. Tous les descendants actuels seraient issus d’un couple de chats prénommés Blackberry et Toulouse.
Cependant, le Munchkin a, depuis, été croisé avec d’autres races de chats, comme le chat européen ou bien d’autres races sans pedigree comme le chat de gouttière (cela est autorisé par le LOOF).
Les principales caractéristiques de la race de chat Munchkin
Malgré ses courtes pattes, le chat Munchkin adulte reste un chat actif qui aime sauter, grimper et courir. Ce chat a un tempérament sociable, il apprécie la compagnie des autres animaux ainsi que des petits (et grands) humains. Il est particulièrement curieux et sa taille lui permet de se faufiler dans les moindres recoins.
Le Munchkin est-il plutôt un chat d’intérieur ou d’extérieur ?
Même si ce chat est plutôt actif, il s'adapte très bien à la vie en intérieur. S’il dispose d’un accès à l'extérieur, veillez à ce que ce soit en un lieu protégé car le munchkin de part ses petites pattes aura plus de difficultés à fuir face au danger. Il sera parfaitement heureux en appartement, à condition d’y avoir suffisamment de jeux pour s’amuser et différentes sources de stimulation, comme des perchoirs et des arbres à chats (à prévoir plus bas que la moyenne).
Les principales caractéristiques de la race de chat Munchkin
Le chat Munchkin est caractérisé par ses courtes pattes, résultant d’une mutation génétique (l’achondroplasie). Cette pathologie est une forme de nanisme qui entraîne uniquement un raccourcissement des membres.
La musculature et l’ossature du Munchkin sont globalement robustes. Les pattes sont musclées et droites avec des pieds ronds, qui sont plus larges chez les mâles. La taille du cou est moyenne et il est bien musclé. La tête a une forme triangulaire avec des contours arrondis. Le nez est droit avec un museau bien défini.
Les yeux sont de taille moyenne à grande, plutôt ronds. Les dimensions des oreilles sont moyennes, un peu plus large à leur attache, bien écartées et légèrement arrondies à l'extrémité. La queue (de taille moyenne) est épaisse à l’attache et s’affine de plus en plus en allant vers l’extrémité.
Enfin, toutes les couleurs et motifs de robes sont acceptés, cela vaut aussi pour la couleur des yeux.
Les besoins de toilettage et d'hygiène du Munchkin
Le chat Munchkin est facile à entretenir et ne requiert pas de bain (sauf en cas de nécessité majeure). Un brossage hebdomadaire sera largement suffisant pour ce chat au poil léger. Ses mues sont légères. À ce moment-là, il aura besoin d'un brossage quotidien ou tous les deux jours. Cela permettra d’éviter l’accumulation de boules de poils dans son tube digestif.
Une attention particulière doit être portée à ses oreilles et ses yeux qui doivent nettoyés en douceur avec du coton et une lotion adaptés. Les griffes doivent être coupées occasionnellement, surtout s’il n’est pas très actif (préférez un griffoir). Les dents doivent être brossées régulièrement avec une brosse à dents souple et du dentifrice.
Avec l'âge, ces chats peuvent avoir des difficultés à se toiletter, c'est pourquoi une attention accrue et un brossage plus réguliers doivent être envisagés. Il est également important de veiller à ce que les chatons soient vaccinés vers l'âge de deux mois, avec un rappel un mois plus tard. Ils sont sensibles à plusieurs maladies, notamment le coryza, le typhus, la leucose féline et la rage (notamment en cas de voyage, même localement). Il est important de vacciner votre chat régulièrement pour éviter toute baisse de son immunité.
Pour bien prendre soin de votre Munchkin, il vous faudra : une brosse en caoutchouc souple, une brosse à dents souple ainsi qu’un dentifrice et des griffoirs.
Les besoins en matière de comportement et d’éducation du chat Munchkin
Les chatons Munchkin sont intelligents et peuvent être éduqués facilement. L'apprentissage de la litière se fait avec le renforcement positif, en récompensant votre chaton avec des moments de jeux, des câlins ou un brossage, et occasionnellement, des friandises.
Pour bien accueillir votre chat chez vous, il faudra être présent. Les Munchkins aiment la compagnie et n’ont pas peur d’une grande famille, bien au contraire ! Si vous envisagez d’être souvent absent, il faudra que votre Munchkin ait un autre compagnon à poils pour lui tenir compagnie.
Le Munchkin préfère le confort et la sécurité du foyer. Néanmoins, un extérieur sécurisé pourrait convenir aux plus aventureux d’entre-eux. Il n’est pas particulièrement bruyant donc, si jamais il le devient, c’est qu’il vous communique qu’il y a un problème.
L’engagement mental et physique pour les chats Munchkin
Votre félin aimera particulièrement jouer, se « battre », faire des câlins, courir, sauter, grimper et faire ses griffes (n’oubliez pas les griffoirs). Pour ses besoins physiques et de jeux, il lui faudra plusieurs jouets, des arbres à chats et des perchoirs positionnés à des hauteurs accessibles.
Il aime aussi se prélasser au soleil. Donc, n'hésitez pas à lui aménager un petit coin « bronzette » près d’une fenêtre. Sinon, la majorité du temps, il sera probablement à côté de vous et des autres membres de votre famille, à deux ou à quatre pattes.
Comme tous les chats, le Munchkin peut très rapidement s’empater. Pour éviter qu’il s’engraisse, faites régulièrement de l'exercice, comme des courses… pour voir qui traversera l’appartement le plus rapidement possible. S’il rechigne, insistez pour jouer avec lui et le faire bouger un maximum. C’est un chat qui a besoin d’être actif.
Les besoins nutritionnels du chat Munchkin
La quantité de nourriture à donner dépendra de la taille, du sexe, du poids, du mode de vie et de l’état de santé général de votre chat. Idéalement, mieux vaut consulter votre vétérinaire pour déterminer les apports corrects.
Comme le Munchkin est susceptible de développer de l'arthrose, une alimentation de qualité est essentielle (des croquettes de haute qualité ainsi que des pâtées humides, avec d’occasionnelles friandises).
Les chatons et les chats vieillissants auront peut-être besoin de suppléments pour soutenir leur santé articulaire. Il faudra veiller à ses articulations. Aussi, pensez à lui changer régulièrement sa gamelle d’eau fraîche pour qu’elle soit bien propre et qu'elle soit toujours agréable pour votre félin.
Les chats Munchkin conviennent-ils aux familles ?
Le chat Munchkin adulte – tout comme le chaton – est très sociable. C’est une espèce idéale pour les familles nombreuses ainsi que pour les personnes qui possèdent déjà plusieurs compagnons à quatre pattes.
C’est un chat plutôt casanier, bien qu’actif, il préférera jouer en sécurité et de préférence avec de la bonne compagnie. Un extérieur bien sécurisé pourrait également lui plaire.
Ces petits chats sont énergétiques, confiants et extravertis, ils aiment explorer leur environnement et se faire de nouveaux amis.
Trouver un éleveur responsable pour les chats Munchkin
Afin d’acheter un chat Munchkin, il est primordial de trouver un éleveur responsable. Cela garantira que votre animal n’ait pas de maladies génétiques, soit à jour dans ses vaccins et qu’il provient d’un élevage éthique.
Si vous optez pour un chaton, celui-ci devra avoir passé idéalement 12 semaines (et au minimum 8 semaines) avec sa mère et sa fratrie pour limiter de futurs troubles du comportement. Aussi, il devra posséder un carnet de santé avec ses vaccins à jours (notamment, le coryza, la leucose féline et le typhus), un traitement antiparasitaire et une micro-puce.
Prise en compte de la santé génétique
La mutation à l’origine du Munchkin peut entraîner des mortalités de chatons avant leur naissance. Sur les chats nés, cette mutation n'affecte que les membres : malgré les controverses sur cette race, la majorité des Munchkins ont une santé bien robuste.
Des maladies telle que la lordose sont rarement observées. Cette pathologie affecte la colonne vertébrale qui se courbe excessivement. Des études ont montré que les Munchkins plus âgés conservent une position anatomique normale, sans difformités. De son côté, le LOOF surveille de près l’évolution de la race pour éviter des cas d’arthrose sévère. Depuis 1995, de nombreux éleveurs font des radiographies sur leurs Munchkins plus âgés, sans détecter de problèmes osseux ou articulaires.
Au final, les chats Munchkin sont surtout sujets à l’arthrose car la mutation à l’origine de leur pattes courtes provoquent un défaut de formation du cartilage. Si vous voyez que votre chat évite de courir, de grimper ou de jouer, consultez votre vétérinaire.
Bien que extrêmement rare, certains chats peuvent souffrir d’un Pectus Excavatum. Cette anomalie congénitale se produit lorsque les dernière côtes et le sternum ne se sont pas développés normalement. Cette maladie n’est généralement remarquée qu’à l’âge adulte. Elle peut ne présenter aucun signe clinique mais dans certains cas, une chirurgie sera recommandée.
Munchkin chat : FAQ
Quel est le prix d'un chat Munchkin ?
Selon l’élevage et la lignée, le prix d’un Munchkin varie grandement. Le prix moyen est généralement compris entre 800 et 1 500 €. Néanmoins, certains Munchkins provenant de lignées primées ou réputées peuvent coûter jusqu’à 2 500 €.
Quel est le caractère d'un chat Munchkin ?
La chat Munchkin est actif, joueur, intelligent et aime passer du temps bien accompagné. Ce sera d’ailleurs un excellent compagnon, surtout si vous vivez dans une maison ou un appartement avec une grande famille (avec ou sans poils).
Quelle est l'espérance de vie d'un chat Munchkin ?
Contrairement à des espèces de chats loquaces, le British privilégie le calme. Il miaulera L’espérance de vie d’un Munchkin est généralement de 12 à 15 ans.
