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Pourquoi les chats remuent-ils la queue ?

Vue de face d'un chat tigré debout regardant directement la caméra, avec un fond vert clair.
Article vérifié par un vétérinaire
Article vérifié par un vétérinaire

Le comportement des chats peut parfois s’avérer mystérieux, y compris pour leurs propriétaires, et il n’est pas rare que ceux-ci se demandent pourquoi leur animal remue la queue. Une grande partie de la communication des félins passe en effet par leur langage corporel, comme la position des oreilles ou la posture générale. Les mouvements de la queue en font partie. Ils peuvent être difficiles à interpréter, mais en étant attentif au contexte, aux différentes vocalises que votre animal émet ainsi qu’à son langage corporel de manière générale, il est possible de comprendre ce que votre chat cherche à vous exprimer. Ainsi, vous serez plus à même de répondre à ses besoins et de construire une relation solide et harmonieuse avec lui. Dans cet article, nous verrons les différentes raisons qui poussent les chats à remuer la queue ainsi que des techniques pour mieux interpréter ce comportement.

Comprendre les mouvements de la queue du chat

La queue du chat constitue le prolongement de sa colonne vertébrale et se compose de vertèbres très mobiles, dites caudales. Elle offre aux félins équilibre et stabilité lorsqu’ils sautent en hauteur, marchent sur des surfaces étroites, grimpent aux arbres… Mais elle n’a pas qu’un rôle physique : elle remplit également des fonctions de communication. Voici certains des mouvements les plus courants : 

  • La queue s’enroule : Les chats peuvent manifester leur affection en venant enrouler leur queue autour de la jambe ou du bras de leur propriétaire.
  • La queue frétille : Ce mouvement manifeste la joie et l’excitation, et peut se produire par exemple lorsque le chat est heureux de retrouver son maître.
  • La queue vibre ou frémit : Lorsque le chat chasse, l’extrémité de sa queue se met à vibrer rapidement. Ce mouvement annonce qu’il s’apprête à sauter sur sa proie.
  • La queue est basse : Un chat qui remue doucement la queue d’avant en arrière manifeste souvent une inquiétude.
  • La queue est hérissée : Un chat qui gonfle la queue avec le pelage hérissé manifeste généralement sa peur, voire son énervement.
  • La queue tape le sol : Un chat allongé qui bouge la queue en frappant le sol vous signifie qu’il ne souhaite pas qu’on l’approche.

Raisons pour lesquelles les chats remuent la queue

La joie, la peur, l’anxiété, l’envie de jouer… Un chat qui remue la queue le fait notamment pour communiquer et ces mouvements peuvent traduire toute une palette d’émotions. Dans certains cas, ils peuvent également être le signe d’un problème de santé nécessitant une consultation chez le vétérinaire. Voyons ci-dessous les raisons les plus fréquentes qui expliquent pourquoi les chats remuent la queue.

Communication et expression

Comme on l’a vu plus haut, un chat qui bouge la queue le fait pour communiquer avec les humains et avec les autres animaux. Les nuances dans la position et les mouvements de la queue peuvent traduire différentes émotions : une queue hérissée ou un chat qui balance sa queue de droite à gauche indiquent plutôt de l’anxiété ou de l’agacement, tandis qu’une queue qui frétille est signe de joie ou d’excitation. Le langage corporel et les vocalises associés à ces mouvements permettent généralement de décoder l’état d’esprit de votre félin.

Comportement de chasse et de jeu

Les mouvements de la queue peuvent également traduire les instincts de chasseur de votre chat ou son envie de jouer. Une queue dont l’extrémité frétille, les pupilles dilatées, le corps plaqué au sol : votre chat s’apprête à bondir sur une proie. S’il a la queue levée et qui s’agite rapidement, il manifeste son excitation. N’hésitez pas à en profiter pour jouer avec lui et satisfaire ses envies de chasse !

Stress et anxiété

Les mouvements de la queue peuvent aussi être un signe de stress, d’agitation ou d’anxiété chez le chat. Cette anxiété peut être liée à un changement soudain dans l’environnement ou le quotidien de votre animal, comme des travaux ou la visite d’un autre animal à la maison, et peut se traduire par une queue portée basse voire qui oscille lentement. Un toilettage excessif, un changement dans les habitudes alimentaires ou des vocalises inhabituelles sont quelques-uns des autres symptômes associés au stress chez les chats.

Questions médicales

Un chat qui remue la queue peut aussi le faire parce qu’il est blessé ou qu’il souffre. Si votre chat est allongé, voire prostré, qu’il tape sa queue sur le sol et qu’il semble ne pas vouloir qu’on l’approche, c’est sans doute que quelque chose ne va pas. Des tremblements ou des mouvements saccadés de la queue peuvent vous faire suspecter une infestation par des parasites chez votre chat. Et si ces mouvements inhabituels sont associés à une difficulté à se déplacer voire une incontinence éventuelle : cela peut aussi indiquer un problème neurologique. Si vous constatez par ailleurs d’autres symptômes, comme un chat qui se cache, une perte d’appétit, un toilettage excessif ou des vocalises inhabituelles (feulements, grognements…), consultez sans attendre votre vétérinaire.

Interpréter le mouvement de la queue de votre chat

Savoir interpréter pourquoi votre chat remue la queue à tel ou tel moment peut s’avérer très utile : en comprenant ce qu’il cherche à vous exprimer ainsi, vous serez plus à même de répondre à ses besoins et de respecter ses envies. Différents éléments peuvent vous y aider.

Observer le contexte

La première chose à faire, c’est de prêter attention au contexte dans lequel votre chat remue la queue. Observez ce qu’il est en train de faire : est-ce qu’il mange ou est-ce qu’il joue, par exemple, ou est-ce qu’il est installé dans son endroit de repos favori ? Prenez aussi en compte le moment de la journée. Les chats ont généralement un pic d’activité au lever et au coucher du soleil et se reposent durant la journée. Ce sont autant d’indices qui vous permettront de décrypter son état d’esprit.

Combiner les signaux de queue avec d'autres comportements

Pour comprendre ce que veut dire un chat qui remue la queue, il faut également être attentif au reste de son langage corporel. Observez sa posture globale : un chat qui bouge la queue de haut en bas pour taper le sol lorsqu’il est en position allongée exprime sans doute son envie d’être tranquille. Si votre chat vous lèche, qu’il ronronne, que sa posture est détendue et qu’il remue la queue doucement, c’est signe qu’il se sent bien. Son regard et la position de ses oreilles en disent aussi beaucoup sur son état d’esprit. Enfin, prenez en compte ses vocalises et miaulements éventuels : des sons courts et aigus sont généralement positifs, à l’inverse des miaulements plutôt graves et prolongés.

Conclusion

Comme nous l’avons vu, la position et les mouvements de la queue du chat sont une part importante du langage corporel des félins, qui en disent long sur ses émotions et ses envies. La queue peut être droite, hérissée, se balancer doucement de gauche à droite… Toutes ces nuances sont des indices sur l’état d’esprit de votre félin. En apprenant à les décrypter, vous pourrez mieux comprendre et répondre aux besoins de votre animal, et ainsi renforcer la relation que vous entretenez avec lui.

Il faut pour cela se rappeler que les mouvements de la queue ne sont pas la seule composante du langage de votre animal, qui dispose d’une large palette de moyens de communication : vocalises, oreilles, regard… En étant attentif à tous ces éléments ainsi qu’au contexte dans lequel un chat remue la queue, il devient bien plus facile de comprendre ce qu’il essaie de vous exprimer. Et pour parfaire votre compréhension du langage de votre animal, consultez notre article dédié au miaulement du chat !

Chat qui remue la queue - FAQ

Pourquoi mon chat remue la queue ?

Un chat qui bouge la queue peut le faire pour de multiples raisons. Il peut manifester sa joie ou son excitation, si sa queue frémit, ou au contraire son anxiété voire sa peur, s’il a la queue hérissée. Un chat qui remue la queue de droite à gauche ou frappe le sol peut aussi vous signifier de ne pas l’approcher.

Pourquoi mon chat ronronne et remue la queue en même temps ?

Un chat qui remue la queue doucement et ronronne lorsque vous le caressez vous signifie qu’il se sent bien. Soyez toutefois attentif : si le mouvement de sa queue s’intensifie ou s’accélère et qu’il a les pupilles dilatées, c’est peut-être signe que la séance de caresses a trop duré.

Pourquoi mon chat a la queue qui frétille ?

Une queue qui frétille est généralement signe d’excitation. Si votre chat a les pupilles dilatées, le corps sur le qui-vive et que seule l’extrémité de sa queue s’agite, c’est qu’il chasse. Si toute sa queue frétille ou frémit, par exemple lorsqu’il vous voit approcher, c’est plutôt un signe de joie.

Pourquoi mon chat hérisse sa queue ?

Si votre chat a la queue gonflée, les poils qui se hérissent, les pupilles dilatées et les oreilles plaquées sur la tête, c’est un signe de peur et d’agitation, voire d’agressivité. Il se gonfle pour paraître plus imposant face à ce qu’il perçoit comme une menace. Mieux vaut alors ne pas l’approcher.

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